Siente el sonido: los controladores de graves añaden emoción al cine en casa y a los videojuegos.

Técnicamente, un vibrador de graves se asemeja a un altavoz: un imán, una bobina móvil y conectores para el amplificador, pero sin cono. La bobina móvil, situada en el centro del imán, mueve un peso unido a ella en lugar de un cono, y este movimiento impulsa todo el vibrador. El movimiento se transmite a su base (por ejemplo, una silla) y de ahí al oyente. Por lo tanto, el dispositivo no produce sonido audible, sino únicamente movimiento mecánico, cuya frecuencia e intensidad siguen la señal sonora.

Los vibradores de graves se utilizan principalmente en simuladores de conducción y sillas gaming, pero cada vez más también en sistemas de cine en casa, donde se busca aumentar el impacto físico de la reproducción de graves, incluso sin subwoofers ni alta presión sonora. ¿Por qué no también en equipos de música para coches? Y, por supuesto, también con auriculares.

Los subwoofers se consideran a menudo un juguete, y probablemente haya una razón para ello, en parte debido a su precio asequible. No se les ha considerado productos especialmente serios, pero su popularidad ha comenzado a crecer recientemente, sobre todo en el mundo de los videojuegos, pero también en los sistemas de cine en casa. Por ejemplo, en Estados Unidos, los subwoofers son un componente muy consolidado en las instalaciones de cine en casa.

Los altavoces de graves vienen en diferentes tamaños y potencias. Estas características influyen directamente en la cantidad de masa que pueden mover y en la sensación táctil que producen. El tamaño no se refiere solo al diámetro físico, sino sobre todo a la capacidad de generar movimiento mecánico, que se ve afectada por factores como la potencia de la bobina móvil, el peso de la masa móvil y la desviación del movimiento.

Los vibradores pequeños son ideales para sillones y sillas de juego, donde un dispositivo con una potencia moderada de entre 30 y 100 vatios suele ser suficiente. En este caso, la vibración se transmite directamente al usuario, creando una clara sensación táctil. Los vibradores de tamaño mediano pueden mover una masa mayor y abarcar un rango de movimiento más amplio. Son adecuados para sofás más anchos o plataformas pequeñas donde se sientan varias personas. Los vibradores más grandes, por otro lado, están diseñados para sistemas de cine en casa y soluciones con múltiples asientos, donde se requiere un movimiento extenso en toda la estructura. En este caso, los requisitos de potencia también aumentan a varios cientos de vatios.

El peso y la rigidez de la estructura influyen significativamente en la transmisión del movimiento. Un armazón ligero o flexible responderá con mayor sensibilidad, mientras que una estructura pesada o robusta requerirá un movimiento más enérgico para generar la misma sensación táctil. Además, se pueden distribuir varios vibradores pequeños en diferentes partes del sofá o la plataforma, lo que permite que todos los ocupantes perciban el movimiento de manera más uniforme.

La potencia y el tamaño de los vibradores de graves suelen estar directamente relacionados con el precio, pero su funcionamiento difiere del de los altavoces. Dado que el vibrador no emite sonido al aire, sino que transmite el movimiento directamente a la estructura, incluso una potencia eléctrica baja es suficiente para producir una respuesta perceptible. Sin embargo, la intensidad del efecto físico se ve afectada por diversos factores: la bobina móvil, la masa móvil y la estructura mecánica determinan la amplitud del movimiento que produce el dispositivo.

Al reproducir frecuencias particularmente bajas (por ejemplo, de 10 a 20 Hz), un vibrador más grande suele ser más efectivo, ya que tiene un mayor rango de movimiento y una frecuencia de resonancia más baja. La solución de usar varios vibradores pequeños distribuye el movimiento sobre un área más amplia, lo que hace que la sensación sea más suave, pero no necesariamente tan profunda.